传统择吉不是翻一页黄历找个「吉」字，而是把几套互相独立的标记叠在同一个日子上，再按你要办的事去取舍。常见的有四套。
建、除、满、平、定、执、破、危、成、收、开、闭，十二日一轮，周而复始。起法从月建上起「建」，顺行十二辰。《协纪辨方书》卷四说：「其法从月建上起建，与斗杓所指相应，如正月建寅则寅日起建，顺行十二辰是也。」（清·允禄等奉敕编，《四库全书》子部）
十二神各有宜忌，但不是一刀切。破日多数事情都避，成日偏宜收尾、签约一类；具体到嫁娶、动土、开业，还要和下面几套一起看，不能只凭一个「建」字定吉凶。
二十八宿分四组：东方苍龙七宿角、亢、氐、房、心、尾、箕；北方玄武七宿斗、牛、女、虚、危、室、壁；西方白虎七宿奎、娄、胃、昴、毕、觜、参；南方朱雀七宿井、鬼、柳、星、张、翼、轸。每天轮值一宿，通书会给该宿标一个宜忌倾向。
要注意：宿的吉凶是「倾向」，不是「判决」。同一宿在不同通书里的评级并不完全一致，遇到冲突以你要办的事和冲煞为先。
黄道六神：青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命；黑道六神：天刑、朱雀、白虎、天牢、玄武、勾陈。十二神配十二地支，逐日轮值。《协纪辨方书》卷七引《神枢经》说，青龙、明堂、金匮、天德、玉堂、司命所值之日「皆宜兴众务」；天刑、朱雀、白虎、天牢、玄武、勾陈所值之日，则不宜兴土功、营屋舍、移徙、远行、嫁娶、出军。
民间还有一句方便记的口诀：「建满平收黑，除危定执黄；成开皆可用，闭破不相当。」这属于通书口诀，不是《协纪辨方书》原文，拿来记可以，别当唯一标准。
「冲」是日支与另一个地支相隔六位：子午冲、丑未冲、寅申冲、卯酉冲、辰戌冲、巳亥冲。通书把日支对应的生肖写成「冲某」，提醒该属相的人当天少做主事人。
「煞」是方位：按日支三合局，申子辰日煞南、巳酉丑日煞东、寅午戌日煞北、亥卯未日煞西。这是通书通说（今人整理），不是《协纪辨方书》的逐字条文。用法也简单：当天要动土、远行，才需要认真看煞方；坐在家里不必紧张。
1. 先定事项：嫁娶、入宅、开业、动土、出行，各自权重不同。
2. 先排冲煞：主事人的生肖与煞方是硬约束，能避就避。
3. 再看建除与黄道黑道：给日子定一个大致基调。
4. 最后看二十八宿与其它神煞：在几个候选日里做微调。
5. 多书交叉：不同通书打架时，以事项与冲煞为先，别为了一个「吉宿」硬选冲日。
择日是民俗传统，不是精确科学；同一个日子在不同通书里可能给出不同结论。本站只做传统口径的整理与自查，不替代专业择日师，也不构成任何决策建议。